В романе И. С. Тургенева «Муму» присутствует яркая образно-символическая фигура Герасима, слабоумного крепостного казака, который в результате своей трагической судьбы постепенно противостоит своим господам-мещанам, а в итоге отказывается от городской жизни самой глубокой отрады и навязанной ему свободы.
Причинами отторжения героем городской жизни являются, прежде всего, его привязанность к природе и жизни на природе, а также отсутствие необходимых условий для его развития и самореализации в городской среде. Герасиму не нравится городская суета, с ее беготней, гамом и мельканием разных лиц, которые приходят и уходят, не оставляя в его душе никакого следа. Он не видит в этом смысла и пользы, а скорее ощущает это как некий бред, беззвучное шатание.
Второй важной причиной отторжения Герасима городской жизни является его неумение находить общий язык, принять господа-горожан как равных себе, а также коммуникативные трудности, связанные с его слабоумием. Герасиму сложно понимать городскую речь и вести разговор на нужном уровне, что вызывает у него ощущение глупости и неполноценности. Герасим не способен адекватно реагировать на городские ситуации и аргументы, что делает его изолированным от окружающего мира.