Кошки с трехцветным мехом являются настоящим феноменом природы. Такой окрас встречается довольно редко и является результатом особенного генетического дисплея. Он вызывает удивление и захватывает воображение многих людей. Почему же кошки могут быть трехцветными, а коты не могут?
Этот феномен связан с полом животного. Трехцветность (или генетический термин «калико») у кошек обусловлена наличием двух X-хромосом. Дело в том, что кошки имеют две X-хромосомы, в то время как коты имеют одну X-хромосому и одну Y-хромосому. Именно на основе этих хромосом и происходит определение окраса у кошек и котов.
Особенность состоит в том, что на каждой X-хромосоме находятся наборы генов, определяющие различные цвета меха.
Когда кошка получает две X-хромосомы от своих родителей, эти наборы генов комбинируются между собой. Интересно то, что некоторые из генов этих наборов могут быть активными, а другие — неактивными. Поэтому некоторые участки меха окрашиваются в один цвет, а другие — в другой.
Причина трехцветности кошек
Причина трехцветности кошек связана с геном Х-хромосомы, ответственной за передачу генетической информации, определяющей цвет окраса. Самки имеют две Х-хромосомы, а самцы — Х и Y хромосомы.
В случае самцов генетический код Х-хромосомы полностью отключается во время развития эмбриона. Однако у самок одна из Х-хромосом случайным образом деактивируется в каждой клетке. В результате одни клетки содержат активированную Х-хромосому от матери, а другие — от отца.
Получаемая каждая клетка может быть либо черной, либо красной, в зависимости от содержания активированных генов. Если на одной из Х-хромосом присутствует ген, определяющий черный окрас, а на другой — ген, определяющий красный окрас, клетка будет трехцветной.
Черный цвет обуславливается геном, ответственным за продукцию меланина, в то время как красный цвет вызывается наличием другого гена для производства оранжевого пигмента.
Учитывая вероятность комбинаций генов на Х-хромосомах, трехцветность кошек остается редким явлением. Более того, иногда клетки с разными комбинациями активированных генов могут проникать в различные части организма, вызывая появление пятен трех разных цветов.
Важно отметить, что в большинстве случаев трехцветная кошка — это самка. Это связано с определенной генетической особенностью, поэтому трехцветные самцы, достигшие взрослого возраста, являются редкостью.
Генетика их окраски
Окраска кошек определяется генами, которые отвечают за производство пигментов в шерсти. Такие гены связаны с Х-хромосомой, которая является одной из двух половых хромосом у кошек (у кошек XX, у котов XY). Механизм формирования триколорного окраса связан с наличием специальных генов на Х-хромосоме.
Особенностью данных генов является то, что они находятся на некотором удалении друг от друга на Х-хромосоме. При разделении хромосом во время процесса мейоза, который приводит к образованию гамет, происходит перемешивание генов. Это может создать комбинацию генов, которая активирует производство разных пигментов в разных участках шерсти, что и приводит к появлению трехцветного окраса.
Одновременно, у котов случайное перемешивание генов на Х-хромосоме не происходит. Поскольку у них есть только одна Х-хромосома, ген рецессивного окраса может быть «затерт» доминантным геном окраса с другой хромосомы.
Таким образом, для того чтобы окрасить кота в трехцветные тона, нужно, чтобы все три гена определенных окрасок находились на одной Х-хромосоме и в правильной комбинации активировались. Это крайне редкое явление, поэтому трехцветные коты – настоящая редкость.
Особенности Х-хромосомы
Трехцветие у кошек возникает из-за наличия особого гена, называемого геном O. Он контролирует синтез пигмента, отвечающего за черные и красные оттенки в шерсти. Однако геном O находится на Х-хромосоме, что делает его зависимым от количества X-хромосом в генотипе. Именно поэтому трехцветные кошки – это по сути клеточные мозаики, ведь каждая клетка может случайным образом отключить одну из Х-хромосом. Таким образом, отражается разная интенсивность синтеза пигмента в различных участках тела, и формируется трехцветная окраска у кошек.
У котов же, имеющих только одну X-хромосому, геном O будет проявляться только в случае наличия мутации, иными словами, коты имеют меньше шансов быть трехцветными. Несмотря на это, в редких случаях у котов все же может проявиться трехцветная окраска, например, при наличии Х-хромосомы с мутацией.
Редкий случай у котов
Главная причина отсутствия трехцветных котов — ген, ответственный за определение окраски, находится на Х-хромосоме. У самок есть две такие хромосомы (ХХ), а у самцов только одна (ХY). Это означает, что генетическая комбинация для трехцветного окраса возможна только у кошек.
Также на вероятность появления трехцветия у кошек влияют другие гены, которые контролируют распределение пигментов в шерсти. В последовательности генов для окраски шерсти самок усложненно присутствует ген, который блокирует определенные пятна в определенных областях тела, из-за чего окраска становится более разнообразной и насыщенной.
Такой комбинаторный генетический фактор трехцветности обуславливает исключительность трехцветных кошек и редкость их встречаемости среди котов.